Qué ocurre con otros salarios cuando aumenta el salario mínimo
El actual debate sobre el aumento del salario mínimo nacional se centra generalmente en el impacto negativo que tendría en los empresarios, pero un nuevo estudio descubre que tiene un efecto positivo en un grupo diferente: los consumidores.
Aprovechando una condición de experimento natural en el condado de Santa Clara (California), el grupo pudo comparar las reseñas de los restaurantes en los que se incrementó el salario mínimo frente a los que no se modificó. El grupo descubrió una mejora en la calidad del servicio percibida en aquellos restaurantes en los que el salario aumentó, incluyendo una reducción de las discusiones negativas sobre la cortesía y amabilidad de los trabajadores.
«Nuestros datos muestran que, para una clase particular de restaurantes, los consumidores se benefician de un aumento del salario [mínimo] porque los empleados están motivados y los propietarios están motivados para proporcionar un mejor servicio», dijo Kadiyali. «El debate sobre el salario mínimo ha girado en torno a que los precios subirán y los consumidores se verán perjudicados. Pero en nuestra investigación comprobamos que los consumidores están más contentos con la calidad general».
Aumento del salario mínimo
El 18 de julio de 2019, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó una versión enmendada de la Ley de Aumento del Salario de 2019, que aumentaría gradualmente el salario mínimo federal a 15 dólares por hora para 2025. El salario mínimo federal actual es de 7,25 dólares la hora y no se ha aumentado desde 2009.
Sin embargo, el proyecto de ley murió en el Senado, ya que el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado se negó a votar la legislación (o a discutir cualquier aumento del salario mínimo, para el caso). En consecuencia, el debate sobre la conveniencia de elevar el salario mínimo continúa.
Con la victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales de noviembre de 2020, un salario mínimo federal de 15 dólares por hora podría estar más cerca, ya que es uno de sus programas políticos. El debate en torno al aumento del salario mínimo federal trae consigo pros y contras.
El principal argumento esgrimido a favor del aumento del salario mínimo es que unos ingresos más elevados mejorarían el nivel de vida general de los trabajadores con salario mínimo al proporcionarles un nivel de ingresos más adecuado para hacer frente a los aumentos del coste de la vida.
Por qué es bueno aumentar el salario mínimo
– el último aumento del salario mínimo de 10,20 euros a 10,50 euros por hora supone un incremento del 2,9%, y está muy por debajo de la tasa de inflación, lo que representa un recorte salarial de facto para los trabajadores peor pagados del Estado;
– que los salarios se han estancado en la última década, y según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) (a precios constantes de 2020) el salario medio anual en Irlanda sólo aumentó en 191 euros entre 2010 y 2020, un incremento del 0,38%, mientras que en el mismo periodo la Renta Nacional Bruta aumentó un 61,2% según la Oficina Central de Estadística (OCE) y según la OCDE los costes laborales unitarios en Irlanda han descendido un 6% en el periodo de 2015 a 2020 – todo esto apunta a un cambio sustancial de la riqueza del trabajo al capital en el último periodo;
– que las últimas cifras de Eurostat muestran que la tasa anual de inflación en el Estado se sitúa ahora en el 5% según el Índice Armonizado de Precios de Consumo, y que la CSO encontró una inflación anual del 5,5% en diciembre, la tasa más alta desde 2001;
Efectos del aumento del salario mínimo
De 2016 a 2018, el salario mínimo aumentó en tres ocasiones, pasando de 8,65 a 9,55 euros por hora. Los resultados de este estudio muestran que, durante el mismo periodo, las horas trabajadas por los empleados con salario mínimo se redujeron en casi una hora a la semana. Sin embargo, los aumentos del salario mínimo fueron lo suficientemente grandes como para compensar cualquier pérdida de ingresos debida a la reducción de horas, dejando al trabajador medio con salario mínimo en una mejor situación económica.
El efecto sobre las horas trabajadas fue mayor para los empleados de determinados sectores. Los empleados del salario mínimo en el sector de la «industria», que consiste principalmente en trabajadores de la industria manufacturera, vieron una reducción de tres horas por semana durante el período de 2016 a 2018. Del mismo modo, los que trabajan en alojamiento y alimentación vieron una reducción de 2,5 horas por semana. Una vez más, para el trabajador medio del salario mínimo en estos sectores, los aumentos del salario mínimo fueron lo suficientemente grandes como para compensar cualquier pérdida de ingresos debido a trabajar menos horas.
Para muchos trabajadores con salario mínimo, como los jóvenes a tiempo parcial, el salario mínimo es un trampolín temporal hacia un salario más alto. Sin embargo, para algunos empleados, el empleo con salario mínimo puede representar un acuerdo a largo plazo. Los trabajadores con salario mínimo en el sector manufacturero son mayores y tienen más probabilidades de trabajar a tiempo completo en comparación con otros trabajadores con salario mínimo. Por lo tanto, la disminución de las horas trabajadas entre este grupo puede ser preocupante, ya que pueden ser más dependientes del empleo de salario mínimo para cumplir con los compromisos financieros. Se necesita más investigación para identificar las razones precisas detrás de las reducciones observadas en las horas trabajadas entre este grupo.